Harley-Davidson 1920 Road Glide ST FLTRXST 2023 — Fiche technique

Qu'est-ce qui distingue vraiment une Road Glide d'une Street Glide chez Harley-Davidson ? Fondamentalement, pas grand-chose. Les deux partagent la même base technique, le même tempérament de rouleur au long cours. La différence se joue sur la face avant. La Road Glide arbore son fameux carénage Shark Nose, solidaire du cadre, là où sa cousine opte pour un Batwing fixé sur la colonne de direction, plus compact mais qui alourdit le train avant. Un choix purement esthétique, donc. Sauf que les deux déclinent désormais une version ST, et c'est là que les choses deviennent intéressantes.

Le suffixe ST, sur une Harley, signifie que le constructeur de Milwaukee a poussé les curseurs vers le haut. Le V-Twin Milwaukee-Eight grimpe ici à 1923 cm3, soit la fameuse cylindrée 117 ci empruntée aux séries CVO. Le bicylindre en V à 45 degrés crache 103 chevaux à 5450 tr/min, un chiffre modeste sur le papier comparé à une Indian Challenger qui dépasse les 120 ch. Mais le vrai argument de cette mécanique, c'est son couple : 167,7 Nm disponibles dès 3500 tr/min. À bas régime, la poussée est franche, profonde, presque tellurique. Un arbre à cames hautes performances et un filtre à air spécifique participent à cette générosité mécanique. On ne cherche pas la performance pure ici, on cherche l'allonge et la relance sans effort sur autoroute.

Côté technologie embarquée, Harley a compris que ses clients ne se contentent plus du seul grondement du flat-twin comme bande-son. Le système Boom! Box GTS intègre un écran tactile couleur de 6,5 pouces, un GPS, la connectivité smartphone, un intercom et deux haut-parleurs logés dans le carénage. Pour une machine qui pèse 382 kg tous pleins faits et qui plafonne à 170 km/h, le confort d'utilisation au quotidien devient un argument au moins aussi important que la fiche technique. Le réservoir de 22,7 litres assure une autonomie correcte sans être exceptionnelle pour une routière de ce gabarit, surtout face à une Gold Wing et ses 21 litres pour un moteur bien moins assoiffé.

Le châssis tubulaire en acier reste fidèle à la tradition Harley : robuste, prévisible, sans prétention sportive. La fourche télescopique de 49 mm avec son système à double valve et les deux amortisseurs arrière offrant 76 mm de débattement font le minimum syndical pour filtrer les imperfections de la route. La selle à 715 mm du sol rassure les gabarits modestes, et le freinage confié à des disques de 300 mm avec étriers quatre pistons, couplé à l'ABS et au système Reflex de freinage interconnecté, apporte un filet de sécurité bienvenu sur une machine de ce poids. En option, un pack sécurité ajoute le contrôle de traction sensible à l'inclinaison, des modes de conduite et un assistant au démarrage en côte. On aurait aimé que tout cela soit de série à ce tarif.

Car le prix, parlons-en : 34 890 euros. C'est une somme conséquente, même dans l'univers des baggers premium. Une Indian Challenger Dark Horse se négocie dans les mêmes eaux, avec un moteur plus puissant et un châssis plus moderne. La Road Glide ST mise sur autre chose : son allure de machine de course du King of the Baggers transposée à la route, sa selle monoplace, sa robe sombre et ses jantes bronze qui lui donnent une présence visuelle unique. Elle vise les motards qui veulent rouler vite et loin sans passager, ceux qui préfèrent le caractère brut d'un gros twin américain à la sophistication d'une routière japonaise. Avec ses 31 à 32 degrés d'angle d'inclinaison avant de racler les repose-pieds, elle ne prétend pas rivaliser avec une sportive dans les virages. Son terrain de jeu, ce sont les grandes lignes droites, les highways interminables où son couple massif et son carénage fixe prennent tout leur sens.