Ducati Panigale V4 Speciale 2018 — Fiche technique

Quand Bologne décide de rompre avec une décennie de tradition, ça ne se fait pas à moitié. La rupture du bicylindre, cette signature sonore et thermique qui définissait l'ADN Panigale depuis les 1098 et 1199, s'est consommée en 2018 avec l'arrivée d'un quatre-cylindres en V issu directement de la MotoGP. Le Desmosedici Stradale ne s'embarrasse pas de demi-mesures : 1103 cm3, un taux de compression à 14:1, un alésage de 81 mm pour une course de 53,5 mm. Une architecture qui tourne à 13 750 tr/min pour cracher 226 chevaux dans la version Speciale, grâce à une ligne d'échappement intégralement en titane livrée de série. Ducati avait promis 214 chevaux sur la version standard. La ducati panigale v4 speciale fait mieux, et elle le sait.

Ce qui sidère sur la fiche technique de la ducati panigale v4 speciale 2018, c'est le rapport puissance-masse. Tous pleins faits, la balance affiche 194 kilos. A sec, 174. Rapportés aux 226 chevaux, on obtient un ratio qui n'a rien à envier aux prototypes. Les concurrentes directes, une Aprilia RSV4 RF ou une BMW M 1000 RR de la même époque, jouent dans la même cour, mais aucune ne réunit aussi naturellement le génome course et l'équipement de route dans un seul paquet. Pour dompter une telle cavalerie, Ducati a empilé les garde-fous électroniques avec une générosité qui confine à la politique : contrôle de traction DTC Evo, anti-wheeling DWC Evo, quickshifter bidirectionnel DQS Evo, contrôle du frein moteur EBC Evo, ABS Cornering Bosch en virage, et l'inédit Ducati Slide Control, un système qui régule la glisse sur l'angle grâce aux données de la centrale inertielle IMU. Trois modes de conduite, Race, Sport et Street, répartissent cette électronique selon le contexte. La Speciale ajoute le DLT GPS, capable de logger et d'afficher les chronos sur 15 tours consécutifs directement sur l'écran TFT. Pour ceux qui veulent transformer chaque sortie piste en séance d'analyse, c'est précieux.

Les suspensions sont signées Öhlins, évidemment. La fourche NIX30 de 43 mm et l'amortisseur TTX36 fonctionnent en liaison permanente avec le système Smart EC 2.0, qui adapte les réglages en temps réel. Les roues Marchesini en aluminium forgé participent à l'allègement global. Côté freinage, les étriers Brembo M4.30 Stylema, plus rigides et plus légers que les anciens M50, mordent sur des disques flottants à montage radial. Le cadre périmétrique en aluminium et le monobras oscillant complètent une architecture que n'importe quel pistard reconnaîtra sans effort.

Reste le point qui fâche, et il est de taille quand on parle d'un ducati panigale v4 speciale prix fixé à 39 900 euros. Pour ce tarif, le carénage n'est pas en carbone. Sur une sportive "ultime" dont les prédécesseures, les 1098 et 1299 dans leurs habits de gala, arboraient ce type de finition légère, c'est un choix difficile à défendre. Le kit piste fourni, avec la ligne Akrapovic en titane, la bulle racing, les bouchons de réservoir et les caches de rétros, compense partiellement l'absence. On apprécie aussi les cale-pieds réglables, les leviers racing, la selle en alcantara et la plaque d'authenticité. Mais le carénage standard sur une édition limitée à 1500 exemplaires, ça reste une épine.

Pour qui est faite la ducati panigale v4 speciale ? Pas pour le néophyte, en aucun cas. La hauteur de selle à 830 mm et le couple de 133,6 Nm disponible à 11 000 tr/min orientent naturellement vers un public averti, habitué aux sportives à caractère tranché. Le pistard aguerri y trouvera une machine capable de frôler les 300 km/h sans broncher et de générer des données télémétriques exploitables entre deux séances. Le collectionneur y verra un jalon technique, l'année où Ducati a tourné la page du bicylindre pour rejoindre les rangs du quatre cylindres en V. Ceux qui s'interrogent sur le ducati panigale v4 speciale occasion trouveront des exemplaires peu kilométrés sur le marché secondaire, souvent soigneusement préservés par des propriétaires qui n'ont pas toujours osé les sortir vraiment. C'est peut-être ça, le vrai luxe de la Speciale : inspirer autant de respect qu'elle en mérite.