Kawasaki Ninja ZX-6R 636 Performance 2013 — Ficha técnica

Quand Kawasaki décide de pousser le curseur au-delà des 600 cc réglementaires, ça donne une machine qui joue dans sa propre catégorie sans vraiment s'en excuser. La ZX-6R 636 n'est pas une supersport comme les autres : avec ses 636 cm³ taillés en alésage court (67 mm pour 45,1 mm de course) et un taux de compression à 12,9:1, le quatre cylindres en ligne délivre 131 chevaux à 13 500 tr/min et 71 Nm à 11 500 tr/min, des chiffres qui la placent légèrement au-dessus de la Yamaha R6 ou de la Honda CBR600RR sur le papier, et très clairement au-dessus sur la route.

Ce qui distingue cette version Performance du modèle standard, c'est une collection d'éléments qui transforment une sportive déjà sérieuse en quelque chose d'encore moins raisonnable. Le premier élément qui frappe, c'est l'échappement Leovince Factory R Evo II : 1 470 grammes contre plus de 4,3 kg pour le silencieux de série. Ce n'est pas qu'une question de style ou de sonorité, même si les deux s'améliorent franchement. Moins de masse non suspendue, une ligne d'échappement moins restrictive, et les courbes de puissance et de couple qui s'en trouvent légèrement rehaussées. Sur une moto de 191 kg tous pleins faits, chaque gramme compte.

Le reste du pack joue sur l'esthétique et la protection fonctionnelle. La bulle double courbure incite à rentrer dans le carénage, ce que la position de conduite impose de toute façon. Le capot de selle single-seat soigne la silhouette et rappelle l'usage piste. La protection de réservoir en gel semi-transparent évite les rayures du cuir, détail pratique que les propriétaires apprécient au quotidien. Les liserés de roues complètent visuellement l'ensemble sans en faire trop.

En termes de dotation technique, la 636 Performance embarque ce qu'on attend d'une supersport moderne en 2013 : fourche inversée 41 mm réglable en compression, détente et précharge, monoamortisseur Uni-Trak gaz réglable selon les mêmes paramètres, double disque pétale à l'avant avec étriers Nissin radiaux monobloc quatre pistons, ABS, contrôle de traction et plusieurs cartographies d'injection. L'embrayage à glissement assisté préserve la boîte six rapports lors des rétrogradages brutaux. À 13 099 euros, elle se positionne au-dessus d'une R6 de base mais le niveau d'équipement justifie l'écart.

Ce pack Performance s'adresse à un pilote qui sait ce qu'il fait. Pas aux débutants, pas aux urbains cherchant un deux-roues pratique. Ce type de machine est conçu pour des passionnés qui fréquentent les circuits autant que les nationales sinueuses, qui connaissent la différence entre une suspension réglée pour la piste et une réglée pour la route, et qui acceptent la selle haute à 815 mm et le réservoir de 17 litres comme des compromis normaux. La ZX-6R 636 Performance ne prétend pas être polyvalente. Elle prétend être la meilleure dans son registre, et avec ce pack, l'argument tient.