Harley-Davidson Road King 2016 — Ficha técnica

Certaines motos ne cherchent pas à convaincre. Elles s'imposent par leur seule présence, comme une évidence que les années n'altèrent pas. Revenue en 2016 après une longue absence dans la gamme, la Harley-Davidson Road King reprend sa place sans complexes au milieu des Street Glide, Road Glide et autres Ultra Limited qui ont profité de l'interrègne pour charger le catalogue en électronique et appendices en tout genre.

La philosophie ici est différente. Pas de sono intégrée, pas de GPS vissé sur le cockpit, pas de Bluetooth pour diffuser sa playlist pendant les kilomètres. La harley davidson road king revendique une sobriété presque militante dans un segment où la surenchère technologique est devenue la norme. Ce dépouillement constitue son argument principal. Le pare-brise se retire en quelques secondes selon l'humeur du moment, et les valises rigides de 32 litres chacune s'ouvrent d'une pression sur le système One-touch, là où la harley-davidson road king classic préfère les sacoches en cuir pour un profil plus rétro encore. Simple, fonctionnel, assumé.

Ce qui bat sous le cadre tubulaire en acier, c'est le Twin Cam 103 ci en version High Output, soit 1688 cm3 de bicylindre en V à quatre temps qui délivrent 86 chevaux à 5000 tr/min et surtout 138 Nm de couple à seulement 3250 tr/min. Ces chiffres se lisent bien sur le papier, mais ils se comprennent vraiment lorsque le moteur tire en troisième à 60 km/h avec la régularité d'un piston de forge. La harley davidson road king fiche technique révèle une architecture volontairement carrée : alésage de 98,4 mm pour une course de 111,3 mm, taux de compression modeste à 9,6:1, tout est pensé pour la souplesse aux régimes intermédiaires plutôt que pour l'attaque en haute plage. La transmission à six rapports par courroie fait le reste, avec une douceur et une discrétion que les chaînes et cardans ne peuvent pas toujours revendiquer.

La suspension arrière à assistance pneumatique tente de corriger le bilan d'une machine qui accuse 371 kg tous pleins faits. C'est lourd, objectivement, presque deux fois le poids d'une KTM 1290 Super Duke R, et l'empattement de 1625 mm ne facilite pas les manoeuvres à faible allure. La selle basse à 715 mm aide les gabarits moyens à poser les deux pieds au sol, ce qui n'est pas un luxe quand on jongle avec plus de 350 kilos de métal et de chrome. Une fois lancée sur un axe dégagé, la Road King se stabilise naturellement et les 160 km/h de vitesse maximale suffisent amplement pour une machine dont la vocation n'a jamais été la performance au chronomètre. Les phares LED à l'avant assurent une bonne visibilité nocturne, et l'ABS en option reste un ajout bienvenu sur un tel gabarit. À 23 570 euros, l'essai harley davidson road king confronte l'acheteur potentiel à un investissement conséquent, mais la consommation contenue à 5,6 litres pour 100 km et le réservoir de 22,7 litres promettent une autonomie raisonnable de plus de 400 kilomètres entre deux arrêts.

La harley-davidson road king s'adresse à un public précis : celui du routard qui connaît ses routes par coeur, qui préfère le bruit du vent aux notifications de son téléphone, et qui a choisi depuis longtemps son camp dans le débat entre tradition et modernité. Face à une Indian Chief ou une BMW R 18, elle défend une identité sans compromis. Le marché de la harley davidson road king occasion reste d'ailleurs dynamique, ce qui témoigne d'une durabilité qui rassure les acheteurs sur le long terme. Pour les indécis entre la version standard, la harley-davidson road king special ou la harley-davidson road king classic, la différence tient surtout aux finitions et à l'équipement de série, le caractère fondamental demeurant identique. Ce V-twin grondant, ce cadre long et stable, cette posture décontractée : autant de signatures qui ne s'imitent pas.