Yamaha Niken 2019 — Fiche technique

Trois roues, deux roues à l'avant, et une question qui brûle les lèvres dès qu'on aperçoit le Yamaha Niken pour la première fois : c'est quoi, au juste, ce truc ? Ni scooter, ni moto classique, ni trike américain pour retraités en cuir, l'engin défie les catégories avec une tranquille assurance. Yamaha a toujours su bousculer les conventions, des premières trails aux roadsters CP3, et le Niken prolonge cette tradition d'ingénierie décalée. La marque aux trois diapasons ne cherche pas à plaire à tout le monde. Elle cherche à convaincre ceux qui n'auraient jamais franchi le pas du deux-roues, et ceux qui veulent repousser les limites physiques de l'adhérence en virage.

Le cœur de la machine, on le connaît bien : c'est le tricylindre en ligne de 847 cm3 partagé avec la MT-09 et la XSR 900, 115 chevaux délivrés à 10 120 tr/min, 61,5 Nm de couple disponibles à 8 480 tr/min. Un moteur vif, nerveux, qui aime qu'on le pousse, avec ce grain si particulier aux trois-cylindres, entre la musicalité d'un quatre-cylindres japonais et le grondement d'un bicylindre. Mais là où le Niken innove vraiment, c'est sur l'avant. Le système LMW, pour Leaning Multi-Wheel, articule deux fourches inversées de 41 mm autour d'un parallélogramme déformable, chacune tenant une roue de 15 pouces avec son propre étrier à quatre pistons. En virage, l'ensemble s'incline comme une moto, jusqu'à des angles qui auraient fait chuter n'importe quel tricycle conventionnel. Par rapport à un Can-Am Spyder qui reste vertical et impose ses virages au guidon, le Niken prend de l'angle, il se couche, il pilote. C'est cette différence fondamentale qui lui donne sa légitimité dans l'univers moto.

Concernant le yamaha niken permis, c'est une question qui revient sans cesse. La réponse dépend de la date de naissance et du permis détenu. Accessible avec le permis B sous conditions pour certains conducteurs nés avant 1988 ou détenteurs de l'ancienne catégorie, le Niken attire logiquement un public qui n'a jamais voulu ou pu passer le permis A. C'est là son argument commercial le plus puissant, et aussi son paradoxe le plus intéressant : une machine conçue mécaniquement pour les sensations moto, vendue à des gens qui n'ont jamais roulé en moto. Le poids de 263 kg tous pleins faits ne pardonne pas les maladresses à l'arrêt, la vitesse max plafonne à 200 km/h, et le prix yamaha niken affiché à 14 999 euros positionne l'engin très au-dessus d'un scooter trois-roues comme le Piaggio MP3. Ce n'est pas une machine facile, et ce n'est pas une machine bon marché.

Ce qui frappe à l'usage, selon les premiers essais yamaha niken publiés depuis son lancement, c'est la confiance générée par ce train avant massif. Sur sol mouillé, sur dos d'âne, dans une courbe mal pavée, là où une roue unique hésite, deux roues accrochent. La garde au sol de 150 mm reste honnête, l'empattement de 1 509 mm donne une stabilité directionnelle rassurante, et la consommation mesurée à 5,35 litres aux cent rend les 18,17 litres du réservoir suffisants pour des étapes correctes. En revanche, la largeur de cet avant impose de repenser certains dépassements et manœuvres en ville. Sur ce point, l'argument selon lequel le Niken n'est pas plus large qu'une BMW R 1200 R est juste, mais peu de gens achètent une R 1200 R pour glisser entre les files. L'usage quotidien urbain intensif reste le point faible de la formule, quand le grand tourisme ou la route de montagne révèlent tout ce que cette architecture a de fascinant.

Le yamaha niken avis des premiers propriétaires reflète cet enthousiasme mêlé de pragmatisme. La version GT, avec ses équipements voyageurs supplémentaires, répond mieux aux attentes des routards. Pour les pistards, passez votre chemin. Pour le conducteur qui rêve de sensations moto sans la crainte de la chute, ou pour le motard confirmé curieux d'explorer autre chose, le Niken ouvre effectivement un territoire nouveau. Yamaha ne construit pas une moto de plus. Il construit une catégorie.