KTM RC 390 2017 — Fiche technique

Quand la RC8-R disparaît du catalogue, KTM se retrouve dans une situation pour le moins cocasse : son fleuron sportif devient un monocylindre de 373 cc. La ktm rc 390 hérite ainsi du titre de sportive la plus puissante de la gamme orange, ce qui en dit long autant sur les ambitions de la marque autrichienne que sur les aléas de la stratégie commerciale. Plutôt que de s'en embarrasser, KTM a choisi de soigner sa petite sportive avec une mise à jour technique ciblée pour ce millésime 2017, en conservant une ligne identifiable entre mille, avec cette face avant agressive qui tranche radicalement dans le segment des petites cylindrées.

La grande nouveauté visible à l'oeil nu, c'est l'abandon de l'échappement sous-moteur au profit d'un silencieux aluminium latéral, imposé par les normes Euro4. Résultat inattendu : le sabot de carénage rétrécit, la machine s'allège visuellement, et le centre de gravité gagne en cohérence. Sous la carrosserie, les évolutions sont plus substantielles. L'embrayage antidribble fait son entrée, une vraie bénédiction pour quiconque a déjà raté un rétrogradage en entrée de virage. L'accélérateur ride-by-wire remplace la commande câblée, et le disque avant passe à 320 mm, soit 20 mm de plus qu'avant, serré par une étrier quatre pistons avec ABS déconnectable. Les leviers deviennent réglables. Ce sont des détails, mais des détails qui comptent quand on emmène la machine sur la ktm rc 390 piste lors d'un trackday.

Quarante-quatre chevaux à 9500 tr/min et 35,3 Nm à 7250 tr/min, c'est suffisant pour s'amuser sans jamais se faire peur. Le vrai argument de la ktm rc 390, celui qui la distingue d'une Yamaha R3 ou d'une Kawasaki Ninja 300, c'est son poids : 147 kilos à sec. Sur ce segment, chaque kilogramme compte, et la KTM en a conscience. La partie cycle, dérivée du Duke 390 mais géométriquement retravaillée, affiche un empattement court de 1340 mm et une garde au sol généreuse de 179 mm. La fourche inversée WP de 43 mm, dont le diamètre des tubes rappelle celui de l'ex-RC8-R, travaille avec un amortisseur WP monoshock réglé pour un débattement réduit, plus adapté au circuit qu'à l'autoroute. La hauteur de selle à 820 mm demandera un minimum de gabarit, mais le comportement en sera plus précis.

Face à la concurrence directe, la ktm rc 390 prix neuf à 5795 euros se positionne logiquement au-dessus d'une Ninja 300 mais justifie l'écart par un niveau d'équipement nettement supérieur. Pour un titulaire du permis A2, cherchant à comprendre ce que signifie réellement "Ready to Race" sans risquer de se retrouver les quatre fers en l'air, cette machine est une proposition sérieuse. Le réservoir de 10 litres et la vitesse maximale annoncée à 150 km/h rappellent qu'on n'est pas sur une hypersportive, mais sur un outil de progression pensé pour apprendre la trajectoire et le freinage tardif plutôt que pour avaler des kilomètres d'autoroute. Ceux qui envisagent une ktm rc 390 occasion trouveront ces millésimes 2016-2017 particulièrement bien équipés pour leur prix sur le marché de l'occasion.

Le bilan est sans détour : cette RC 390 ne révolutionne pas sa formule, elle l'affine. KTM a compris que son client type n'a pas besoin de plus de puissance, il a besoin de mieux freiner, mieux sentir la machine, et mieux progresser. Pour ceux qui rêvent d'aller plus loin, un ktm rc 390 racing kit existe pour transformer l'exercice en véritable préparation piste. C'est là toute l'intelligence du projet, une sportive qui grandit avec son pilote sans jamais le brutaliser.