KTM 250 EXC-F 6 days 2016 — Fiche technique

Imaginez six jours de boue slovaque, de rochers traîtres et de spéciales chronométrées à en faire trembler les poignets. C'est précisément pour ça que cette machine existe. La version Six Days de la 250 EXC-F n'est pas une série limitée cosmétique comme on en voit trop souvent dans les catalogues : c'est un kit de compétition déguisé en moto homologuée route, vendu 9 850 euros avec un palmarès mondial qui parle pour lui-même.

Le moteur, c'est là que tout commence. Ce monocylindre de 249,91 cc taillé en 78 x 52,3 mm développe 35 chevaux dans un bloc qui partage sa génétique avec la 350 EXC-F, la grande sœur bien dotée. L'architecture DACT à quatre soupapes par cylindre, avec culbuteurs traités DLC pour limiter les frictions, tourne avec un taux de compression de 12,8:1, ce qui ne pardonne pas le carburant de mauvaise qualité. L'injection Keihin pilote un papillon de 42 mm et s'appuie sur un alternateur de 196 W refroidi à l'huile, suffisant pour alimenter tous les organes électriques sans broncher. L'ECU intègre en option une sélection de cartographies, ce qui permet d'adapter la réponse moteur au terrain plutôt que de subir un compromis universel. Face à une Husqvarna FE 250 ou une Beta RR 250 4T, la KTM joue la carte de la précision électronique là où ses rivales misent davantage sur la simplicité mécanique.

La boîte six rapports mérite une mention particulière. Son étagement serré sur les cinq premiers rapports colle à la pratique enduro, où l'on jongle en permanence entre les vitesses selon le relief, tandis que le sixième long permet de souffler sur les liaisons. L'embrayage DDS de Brembo, avec sa membrane en acier et son amortissement caoutchouc intégré dans le moyeu, absorbe les à-coups avec une franchise que n'ont pas tous ses concurrents. Le pilote récupère une sensation au levier franche, ni trop dure ni trop vague, et la progressivité reste là même après une heure de piste chargée.

Le châssis tubulaire en acier chrome-molybdène coloré orange factory ne pèse que 105,5 kg à sec, ce qui place cette machine parmi les plus légères de sa catégorie. La fourche inversée WP 48 mm à technologie 4CS, avec ses 300 mm de débattement, dispose d'un réglage compression/détente accessible en quelques clics sans sortir les outils. L'amortisseur arrière PDS à liaison directe conserve une cohérence de comportement que les systèmes à biellettes perdent parfois dans la vase profonde. La selle haute à 970 mm réclame un gabarit adapté, et il serait malhonnête de prétendre qu'un pilote de taille moyenne abordera les terrains techniques avec une totale sérénité au premier contact. Ce n'est pas un défaut de conception, c'est une moto de compétiteur, et elle l'assume complètement.

Le pack Six Days ajoute ce qui manque aux versions standard : disque avant flottant 260 mm avec capot protecteur, disque arrière plein 220 mm pour mieux résister à la chaleur, couronne Supersprox bi-métal en acier et aluminium, jantes Giant en alliage 7050 avec moyeux CNC, pneus Metzeler développés spécifiquement avec KTM, ventilateur de radiateur, sabot moteur, selle Camel pour les longues étapes et guidon Neken en aluminium haute résistance réglable en quatre positions. L'ensemble constitue un argument solide face au prix affiché, d'autant que le bilan sportif de la marque à l'ISDE justifie chaque composant retenu. Pour un pilote de niveau intermédiaire à confirmé, pratiquant l'enduro sérieusement et cherchant à progresser dans les spéciales chronométrées, cette machine représente une base de travail rare à ce niveau de finition.