Kawasaki Z 650 RS 50th Anniversary 2022 — Fiche technique

Cinquante bougies pour la Z1 de 1972, et Kawasaki décide de souffler le gâteau avec sa petite sœur. La Kawasaki Z 650 RS 50th Anniversary joue la carte de la filiation directe, celle du clin d'œil assumé à l'ancêtre qui a lancé la lignée des Z. Un pari osé pour une machine qui n'a elle-même que quelques mois d'existence au catalogue. Mais quand on porte un tel patronyme, autant l'assumer jusqu'au bout du réservoir.

Et justement, c'est sur ce réservoir que tout se joue. La livrée Candy Brown / Orange, baptisée Fireball à l'époque, revient habiller la néo-rétro d'Akashi avec une fidélité plutôt convaincante. Le bicolore fonctionne, visuellement parlant. Il ancre immédiatement la machine dans une époque, un héritage. Mais la copie reste partielle. Le garde-boue avant troque le chrome d'origine pour un marron peint, moins flatteur. Quant aux jantes à rayons, il ne faut pas y compter : Kawasaki les réserve à la W800. En revanche, les jantes dorées retenues ici apportent un vrai cachet. Elles relèvent l'ensemble avec une élégance que la version standard ne possède pas. Ajoutez une selle au revêtement spécifique, une poignée passager de série, des écussons « 650 Double Overhead Camshaft » calligraphiés à l'ancienne sous la selle, et un badge « Z 50th » sur le réservoir. Les détails sont soignés, bien pensés. On sent que Kawa n'a pas bâclé l'exercice.

Sous cette robe commémorative, la mécanique reste celle que l'on connaît. Le bicylindre parallèle de 649 cm3 développe 68 chevaux à 8 000 tr/min pour 63,7 Nm de couple à 6 700 tr/min. Un bloc partagé avec la Z 650, le Versys et d'autres modèles de la gamme, ce qui garantit une fiabilité éprouvée et un entretien sans mauvaise surprise. Le tout est contenu dans un cadre treillis tubulaire acier, suspendu par une fourche de 41 mm et un mono-amortisseur, freiné par deux disques de 300 mm à l'avant et un de 220 mm à l'arrière. Rien de spectaculaire, mais l'ensemble reste cohérent pour une machine affichée à 187 kg tous pleins faits. La selle à 820 mm conviendra à la plupart des gabarits, même si le réservoir de 12 litres impose des arrêts fréquents sur les longs trajets. Compatible permis A2, cette Z vise clairement les jeunes permis qui veulent du style sans renoncer à la polyvalence. Face à une Yamaha XSR700 ou une Honda CB650R, elle mise davantage sur le look vintage que sur les performances brutes. Son phare rond à LEDs et son tableau de bord mixte analogique-numérique cultivent une esthétique rétro plutôt réussie, sans tomber dans l'excès d'électronique. Pas de modes de conduite, pas de quickshifter, pas de contrôle de traction superflu. Pour une fois, la simplicité est un argument de vente.

À 9 049 euros, la Kawasaki Z 650 RS 50th Anniversary demande un supplément par rapport à la version classique, justifié essentiellement par la cosmétique. C'est le prix de l'hommage. Ceux qui vibrent à la vue d'une Fireball de 1972 y trouveront leur compte. Les autres se demanderont si quelques autocollants et des jantes dorées valent la différence. La Z 900 RS bénéficie du même traitement anniversaire pour les budgets plus conséquents, tandis que la Z 650 et la Z 900 reçoivent une livrée Firecracker inspirée de la Z1100GP. Kawasaki ratisse large dans son propre héritage, et c'est plutôt malin. Cette édition spéciale ne révolutionne rien mécaniquement, mais elle offre à une machine déjà attachante un supplément d'âme qui pourrait faire pencher la balance chez le concessionnaire.