Kawasaki VN 900 Classic Special Edition 2011 — Fiche technique

Est-ce qu'une custom peut encore nous surprendre quand elle arbore un moteur V-twin de 900 cm3 et des chromes qui piquent les yeux ? En 2014, Kawasaki a tenté le coup avec la VN 900 Classic Special Edition, une version qui joue la carte de l'élégance rétro sans toucher à la mécanique. Le pari est osé dans un segment où la concurrence, comme la Harley-Davidson Sportster ou la Yamaha XV950, mise souvent sur un look plus affirmé ou une personnalisation sauvage. Ici, pas de révolution sous le réservoir de 20 litres : on retrouve le même bicylindre en V de 903 cm3, délivrant 54 chevaux à 5700 tr/min et un couple charnu de 78 Nm dès 3700 tr/min. La transmission finale par courroie reste silencieuse et propre, un atout pour le routard qui déteste l'entretien fastidieux.

Là où cette Special Edition fait son petit effet, c'est dans sa garde-robe. Les pneus à flancs blancs sont un clin d'œil assumé aux cruisers des années 70, et ils contrastent joliment avec la peinture sombre et les graphismes discrets sur les garde-boues. Les jantes à rayons et les chromes étincelants complètent le tableau. On est clairement sur une machine qui vise l'esthétique posée, presque gentleman-farmer, loin des customs tape-à-l'œil qui hurlent à la moindre occasion. Mais cette recherche de style a un prix : à près de 9100 euros à l'époque, elle se positionnait comme une option plutôt coûteuse pour ce qui reste, techniquement, une VN 900 classique.

Une fois en selle, la philosophie de la bête se confirme. La hauteur d'assise de 680 mm permet de planter ses deux pieds au sol sans effort, un vrai plus pour le pilote urbain ou le débutant qui appréhende le poids. Car il faut bien le dire, avec ses 282 kilos tous pleins faits, cette Kawasaki n'est pas une légère. Le cadre double berceau en acier et la fourche télescopique de 41 mm assurent une stabilité rassurante en ligne droite, mais les virages serrés demandent un peu d'anticipation. La puissance modérée de 54 chevaux et la boîte 5 rappels sont suffisantes pour des balades décontractées, mais n'espérez pas frôler les 180 km/h annoncés sans que le moteur ne montre quelques signes de faiblesse. C'est une moto pour rouler cool, pas pour jouer les pistards.

Comparée à une Honda Shadow de même cylindrée, la VN 900 Classic Special Edition mise tout sur son look distingué et son confort de pilotage. Son public cible ? Le rider qui veut une custom fiable et facile à vivre, sans les tracas mécaniques des anciennes, mais avec un brin de personnalité. Elle séduira celui qui privilégie l'allure et la détente à la performance pure. En revanche, si vous cherchez des sensations fortes ou une vraie polyvalence, vous serez vite limité par son poids et son moteur peu véhément.

Finalement, cette édition spéciale est comme un costume trois-pièces dans un monde de blousons en cuir : elle assume pleinement son élégance un peu datée. Elle ne révolutionne pas le genre, mais elle apporte une touche de caractère qui peut faire la différence pour un acheteur en quête d'originalité discrète. Un choix de cœur plutôt que de raison, pour ceux qui croient que le style, sur une custom, compte autant que la mécanique.