Kawasaki Ninja 300 R 2013 — Fiche technique

Quand Kawasaki décide de remplacer une moto, la marque d'Akashi ne fait pas dans la demi-mesure. Exit la Ninja 250 R, place à une 300 qui ne se contente pas d'un simple lifting cosmétique. Nouveau bloc moteur, châssis redessiné, instrumentation modernisée, ligne revue de fond en comble. La Ninja 300 R millésime 2013 est une machine neuve, et elle le fait savoir dès le premier coup d'œil.

Côté style, la petite Kawasaki pioche sans complexe dans le catalogue de ses grandes sœurs. On retrouve le regard effilé hérité de la ZX-6R, une bulle flottante qui rappelle la ZX-10R, des lignes de carénage empruntées à la ZZR 1400. Le résultat est bluffant. Posée dans un parking, cette Ninja donne l'illusion d'une cylindrée bien supérieure à ce qu'elle abrite réellement. Les repose-pieds en aluminium et les clignotants intégrés aux flancs achèvent de lui donner une allure de sportive accomplie. Pour une moto affichée à 4 999 euros, le niveau de présentation force le respect.

Sous le carénage, le bicylindre en ligne quatre temps passe de 250 à 296 cm3, non pas par un réalésage mais par un allongement de la course des pistons (62 x 49 mm). Un choix technique qui profite directement au couple, désormais annoncé à 27,5 Nm à 10 000 tr/min. La puissance grimpe à 39 chevaux à 11 000 tr/min, de quoi reléguer la Honda CBR 250 R dans le rétroviseur sur le papier. L'injection à double papillon et l'embrayage à glissement contrôlé sont des raffinements que l'on trouve habituellement sur des sportives de catégorie supérieure. Kawasaki a aussi travaillé sur les vibrations et la gestion thermique, avec des écopes de carénage optimisées pour évacuer la chaleur du moteur. Sur le papier, la vitesse de pointe annoncée à 160 km/h laisse entrevoir de belles sensations, surtout pour un permis A2 qui trouvera ici une monture parfaitement calibrée.

L'instrumentation abandonne le triste cadran à aiguille au profit d'un combiné mixte bien plus moderne. Un compte-tours analogique central côtoie un afficheur numérique qui regroupe vitesse, jauge de carburant, horloge et double trip. Un témoin d'éco-conduite vient compléter l'ensemble, plutôt pertinent vu le réservoir de 17 litres qui promet une autonomie confortable. Le cadre tubulaire en acier est entièrement nouveau, la fourche téléhydraulique de 37 mm offre 120 mm de débattement à l'avant tandis que le mono-amortisseur travaille sur 132 mm à l'arrière. Le train arrière accueille désormais un pneu en 140/70-17, gage de stabilité. Et la bonne surprise : un ABS est proposé en option, ce qui reste rare sur ce segment à l'époque. Avec 172 kg tous pleins faits et une selle à 785 mm du sol, la Ninja 300 R se veut accessible et rassurante pour les gabarits modestes.

Cette Kawasaki s'adresse clairement aux jeunes permis et aux motards urbains qui veulent une sportive polyvalente sans se ruiner en assurance et en carburant. Face à la CBR 250 R de Honda ou à la future YZF-R3 de Yamaha, elle joue la carte de l'équipement et du tempérament. Le segment des petites cylindrées sportives gagne en crédibilité avec des machines aussi soignées, et la Ninja 300 R prouve qu'on peut proposer du contenu technique sérieux sous la barre des 5 000 euros. Reste à voir si le marché français, traditionnellement tourné vers des cylindrées plus généreuses, lui réservera l'accueil qu'elle mérite.