Indian 1890 SPRINGFIELD Dark Horse Jack Daniel's 2019 — Fiche technique

Certains partenariats semblent écrits d'avance. Quand une marque de motos fondée dans l'Amérique profonde croise la route d'une distillerie du Tennessee vieille de cent cinquante ans, le résultat ne peut être que cérémonieux. Indian et Jack Daniel's entretiennent cette tradition depuis 2016, et chaque année une nouvelle machine sort des ateliers avec les couleurs noires et dorées du vieux numéro sept. La Springfield Dark Horse millésime 2019 est la cinquième dans cette lignée, et elle arrive avec quelque chose en plus sous la robe.

Ce qui frappe d'emblée sur cette édition, c'est le soin apporté aux détails visuels. La peinture bichromatique posée à la main, la selle cousue dans un cuir épais, les badges Single Barrel discrets sur le réservoir, les jantes au profil particulier. Rien n'est là par hasard. L'écusson gravé avec le numéro de série, fixé sur le moteur comme une plaque de fondateur, donne à chaque exemplaire une identité propre. On est loin du simple autocollant commémoratif collé sur une moto de série. Indian a construit quelque chose qui ressemble à un objet de collection autant qu'à un véhicule.

Et ce moteur justement. Le Thunderstroke passe ici à 116 pouces cubiques, soit 1890 cc, ce qui représente une augmentation sensible par rapport au 1811 cc du bloc 111 introduit lors du renouveau de la marque en 2014. Sur ce registre, Indian regarde Milwaukee dans le rétroviseur avec satisfaction : le Milwaukee-Eight dans ses versions 107 et 114 se retrouve déclassé en cylindrée, seule la version CVO de Harley-Davidson tient encore la comparaison. Le résultat se lit sur le couple, affiché à 167,7 Nm disponibles dès 2900 tr/min. C'est un moteur qui tire de bas, qui n'a pas besoin de régimes pour convaincre. La puissance annoncée de 90 chevaux reste dans les normes européennes mais ce chiffre ne dit pas grand-chose de la sensation au poignet, celle d'un bloc costaud qui pousse en douceur jusqu'à la vitesse de pointe de 180 km/h. Pour un bagger de 386 kg tous pleins faits, c'est une progression franche et prévisible, ce que son public attend.

Car ce public est clairement identifié. La Springfield s'adresse à des routiers expérimentés, habitués à avaler les kilomètres autoroute dans un confort relatif, sans chercher l'agilité d'un roadster. La hauteur de selle de 660 mm reste accessible, le réservoir de 20 litres assure une autonomie correcte, et la boîte à 6 rapports travaille en tandem avec la courroie de transmission pour une conduite sans à-coups. Ce n'est pas une moto pour débuter, pas davantage une monture de circuit. C'est un meuble roulant pour quelqu'un qui sait exactement ce qu'il veut.

Le prix affiché à 32 930 euros en France mérite un commentaire, même si la question principale sur cette édition n'est pas monétaire. Seulement 177 exemplaires ont été construits dans le monde entier, et leur distribution s'est faite par tirage au sort après inscription en ligne. La France, fidèle à sa tradition de se compliquer la vie avec les spiritueux, n'a reçu aucun quota. Chaque Springfield Jack Daniel's est livrée avec un plateau fabriqué dans les douves de chêne des fûts de vieillissement de la distillerie, rembourré avec le même cuir que la selle, gravé au nom du propriétaire et au numéro VIN de la machine. Ce n'est pas un gadget promotionnel, c'est un objet qui raconte une histoire commune entre deux marques qui cultivent l'idée que certaines choses prennent du temps à arriver à maturité.

Pour les amateurs de grands tourers américains qui trouvent les Harley trop répandues et les BMW trop sages, cette Springfield représente exactement ce qu'Indian sait faire de mieux : un bagger costaud, bien fini, avec un supplément d'âme qui justifie la prime. Dommage que l'accès à cet exemplaire particulier tienne plus du concours de circonstances que du choix raisonné.