Harley-Davidson 1920 Softail Low Rider 'El Diablo' FXRST 2022 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse Harley-Davidson à ressusciter ses propres fantômes ? La réponse tient dans la gamme Icons, ces séries limitées qui vont piocher dans le catalogue historique de Milwaukee pour réinterpréter des silhouettes marquantes. Après un premier opus remarqué, c'est au tour du Low Rider ST de passer sur l'établi pour devenir la FXRST El Diablo, une machine qui assume son tempérament volcanique jusque dans son nom. Produite à seulement 1500 exemplaires numérotés, elle s'adresse aux collectionneurs autant qu'aux rouleurs, à condition d'avoir 29 990 euros à glisser sur le comptoir.

La filiation saute aux yeux dès le premier regard. Le semi-carénage et sa découpe anguleuse sont un clin d'œil direct au FXRT de 1983, première FX à inaugurer l'appellation Sport Glide. Mais c'est surtout la livrée qui arrête le passant. Les teintes rouge profond et bordeaux, rehaussées de reflets dorés, sont appliquées à la main par les peintres de l'atelier Gunslinger, selon un procédé multicouche digne des finitions CVO. Le résultat tranche radicalement avec les coloris sombres et convenus du Low Rider ST de série. Le diable s'affiche partout, cornes et queue intégrées au logo maison, sans la moindre retenue. On aime ou on déteste, mais l'indifférence est impossible.

Sous cette robe incendiaire bat le Milwaukee-Eight 117, un bicylindre en V à 45 degrés de 1923 cm3. Quatre soupapes par cylindre, un alésage de 103,5 mm pour une course de 114,3 mm et un taux de compression de 10,2:1. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. 105 chevaux à 5020 tr/min, c'est honnête sans être fulgurant, mais le couple change la donne. 167,7 Nm disponibles dès 3500 tours, voilà la signature de cette mécanique. Le twin américain ne demande jamais qu'on le cravache. Il pousse fort, bas, avec une onctuosité grasse qui colle au bitume. Le filtre à air Heavy Breather, installé de série, participe à l'alimentation généreuse du moteur et affiche sans complexe la taille de la mécanique qu'il nourrit. Face à une Indian Challenger ou une BMW R 18, le positionnement est différent. Harley ne cherche pas la sportivité ni le raffinement technologique. La marque vend une expérience sensorielle brute, un couple de tracteur enrobé de culture américaine.

Le châssis Softail, avec son double berceau en acier et son mono-amortisseur caché sous la selle, encaisse les 331 kg tous pleins faits avec un stoïcisme relatif. La fourche inversée de 43 mm offre 130 mm de débattement, ce qui reste correct pour du cruising routier. La selle basse, perchée à 720 mm, rassure les gabarits modestes mais limite le confort sur long trajet. Le freinage, avec ses deux disques de 300 mm à l'avant pincés par des étriers quatre pistons, se montre suffisant sans jamais procurer une sensation de mordant exceptionnel. On est sur une machine pensée pour avaler les miles, pas pour attaquer des enchaînements serrés.

Côté équipement, la El Diablo se distingue du Low Rider ST standard par l'intégration de série d'un système audio Rockford Fosgate. L'amplificateur de 250 watts alimente des haut-parleurs de 133 mm, le tout piloté par un processeur DSP et un égaliseur sept bandes. Le volume s'ajuste automatiquement selon la vitesse, et la connexion Bluetooth permet de streamer sa playlist sans fil. Les valises latérales de 54 litres complètent le tableau, positionnant cette FXRST quelque part entre le bagger pur et le tourer décontracté. Le réservoir de 18,9 litres impose des arrêts réguliers, seul vrai point noir pour qui envisagerait de grands raids. Avec sa transmission par courroie et sa boîte six rapports, la El Diablo reste fidèle à la philosophie Harley. Pas de révolution mécanique, mais un objet de désir assumé, taillé pour les passionnés de custom américain qui veulent rouler avec le diable sans craindre de se brûler.