Enfield Bullet 500 Classic Blake et Mortimer 2009 — Fiche technique

Quarante-six motos. Pas une de plus. C'est le tirage que Royal Enfield a choisi pour marquer la sortie du dix-neuvième album de Blake et Mortimer, "La Malédiction des trente deniers", où le professeur Mortimer enfourche une Bullet dans les ruelles d'Athènes pour une course-poursuite qui aurait presque pu figurer dans un catalogue publicitaire. Sauf que personne n'a calculé son coup : la coïncidence entre l'univers de Jacobs et l'ADN de cette machine est trop juste pour être artificielle.

Revenons aux fondamentaux. La Bullet 500 Classic n'est pas une moto de performance, et elle ne cherche pas à l'être. Son monocylindre de 499 cc, taillé à 84 mm d'alésage pour 90 mm de course, développe 28 chevaux à 5 200 tr/min et livre 34,9 Nm de couple dès 3 000 tr/min. Ce couple-là, bas et charnu, c'est toute la philosophie de la machine : ça pousse sans se presser, ça roule sans se battre avec le moteur. La boîte cinq rapports accompagne sans friction de caractère, la chaîne assure la transmission sans surprise. On plafonne à 130 km/h en vitesse maximale, ce qui représente déjà l'ambition de toute une vie pour une moto qui pèse 187 kg à sec, avec une hauteur de selle à 820 mm. Fourche télescopique de 35 mm à l'avant, deux amortisseurs combinés à l'arrière, un disque de 280 mm pincé par un étrier deux pistons devant et un tambour de 152 mm derrière : rien que du classique, rien de honteux. Le réservoir de 14,5 litres complète le tableau d'une moto pensée pour flâner, pas pour avaler des kilomètres en urgence.

Le problème, c'est le prix. Sept mille cinq cents euros pour un monocylindre vintage à 28 chevaux, en 2009, c'est une décision que seule la passion peut justifier. Une Honda CB500 de l'époque faisait tourner deux cylindres pour moins cher et avec bien plus de polyvalence. Une Kawasaki W650 jouait dans le même registre rétro avec davantage de raffinement mécanique. Alors pourquoi la Bullet ? Parce qu'elle est authentique d'une façon que ses concurrentes ne peuvent pas revendiquer : les origines remontent aux années 1950, la lignée est directe, le caractère sonore et vibrant est réel, pas simulé. Les pneus en 90/90-18 à l'avant et 110/80-18 à l'arrière collent à l'esprit d'une époque où on ne cherchait pas à imiter le passé puisqu'on y était encore.

Cette édition spéciale ajoute une couche de sens à tout ça. Le blason de Blake et Mortimer sur une machine qui aurait pu rouler dans leurs aventures des années 1950 crée une cohérence narrative rare. Le public visé est clairement celui des collectionneurs et des passionnés de bande dessinée franco-belge autant que des amateurs de moto vintage. Ce n'est pas une machine pour débutants, malgré sa puissance modeste : la selle haute, le poids et la mécanique demandent un minimum d'expérience. Ce n'est pas davantage une machine pour routards pressés. C'est une moto de conviction, achetée par ceux qui n'ont pas besoin qu'on leur explique pourquoi.

Un concours organisé par l'éditeur Dargaud mettait d'ailleurs l'une de ces quarante-six unités en jeu, accessible depuis le site officiel de la série à partir du 13 novembre. Gagner la moto ou l'acheter revient au même : dans les deux cas, on repart avec quelque chose que la production en série ne sait pas fabriquer.