Benelli TRK 251 / 125 2019 — Fiche technique

Pendant que les constructeurs s'acharnent à empiler les technologies sur leurs trails, à gonfler les cylindrées et à faire grimper les tarifs vers des sommets himalayens, Benelli prend le contre-pied et sort une 250 cm3 à carénage aventure. Provocateur ou visionnaire ? Un peu des deux, sans doute.

La TRK 251 ne cherche pas à cacher ses origines. Le dessin rappelle franchement la TRK 502, qui elle-même lorgne du côté de la Ducati Multistrada. La filiation est lisible au premier coup d'oeil, et l'originalité stylistique n'est clairement pas le cheval de bataille de la marque de Pesaro. Mais qu'importe : sous cette carrosserie familière se cache une machine construite autour d'un cadre treillis acier maison, plus fin et plus léger que son grand frère. Le monocylindre quatre temps de 249 cm3, avec ses 25 chevaux délivrés à 9500 tr/min et ses 21 Nm de couple à 7500 tr/min, ne prétend pas à l'épopée transcontinentale. Il assume son rôle de moteur de proximité, vif en ville, acceptable sur route secondaire, et sage sur autoroute au-delà des 130 km/h. La vitesse maximale annoncée de 150 km/h laisse d'ailleurs peu de marge pour jouer les cow-boys sur voie rapide.

Ce que la TRK 251 vend vraiment, c'est une accessibilité physique et financière. Avec 153 kg à sec et une selle à 835 mm, elle s'adresse à un public qui débute dans le monde des trails ou qui cherche une seconde monture légère pour les trajets quotidiens. Le permis A2 l'homologue, et les 3800 euros du tarif catalogue la positionnent face à une concurrence sérieuse : la Suzuki V-Strom 250, la BMW G 310 GS et la Kawasaki Versys-X 300. Dans ce segment, chaque argument compte. La Benelli joue la carte de l'équipement visible : une fourche inversée de 41 mm avec 120 mm de débattement, un disque avant de 280 mm serré par un étrier quatre pistons, l'ABS et une injection Delphi. Le réservoir de 17 litres est généreux pour la catégorie. En revanche, la béquille centrale et les protège-mains sont absents, ce qui étonne sur une machine vendue comme trail. Le monoamortisseur arrière avec seulement 51 mm de débattement n'invitera pas non plus à s'aventurer sur les pistes forestières. Les roues de 17 pouces en pneus routiers confirment la vocation : ce trail préfère le bitume à la boue.

Benelli annonce également une version 125 cm3, dotée du même cadre, du même poids et de la même silhouette, mais équipée d'un monocylindre réduit à 12,8 chevaux. Sur ce segment spécifique, la disparition de la Honda Varadero 125 il y a quelques années a laissé un vide que personne n'avait vraiment comblé. Si la TRK 125 arrive effectivement sur le marché européen, elle occupera ce créneau du trail-routier pour permis A1 pratiquement seule, ce qui est une position commerciale intéressante, même si techniquement la concurrence des scooters maxi-trail commence à se faire sentir.

Le vrai pari de cette TRK 251 n'est pas de rivaliser avec une Africa Twin ou une Tiger 900. C'est de convaincre le primo-accédant ou l'urbain malins qu'un trail n'est pas forcément une machine intimidante et ruineuse. Sur ce terrain-là, la Benelli a ses arguments, à condition d'accepter ses limites et de ne pas lui demander plus que ce qu'elle est capable d'offrir. Un petit baroudeur de semaine, pas un explorateur des grands espaces.