Kawasaki Ninja ZX-6R 636 Performance 2017 — Specifications

Quand les couleurs du Kawasaki Racing Team s'invitent sur une supersport de série, le message est clair : la 636 ne se contente plus de regarder passer les camions d'assistance depuis les stands. La Ninja ZX-6R 636 dans sa déclinaison Performance KRT a digéré des années de victoires en Superbike mondial et elle veut que ça se sache. Sur le papier, 134 chevaux à 13 500 tr/min pour 192 kg tous pleins faits, c'est une fiche technique qui toise directement la Yamaha R6 et lui dispute chaque millimètre du segment supersport. La 636 joue certes dans la même cour, mais avec une cylindrée légèrement supérieure qui lui offre ce couple plus charnu à mi-régime, 72,6 Nm à 11 500 tr/min, là où la R6 devient cruelle pour les poignets en ville.

Ce qui distingue cette édition Performance, c'est d'abord l'habillage. La livrée verte et noire du KRT ne ressemble pas à un simple autocollant de série, elle colle à la peau de la machine comme une tenue de compétition. La bulle fumée à double courbure sert autant l'esthétique que la protection aérodynamique à 260 km/h en bout de ligne droite, et le capot de selle monoplace ferme la marche visuellement. Tout ça, c'est bien. Mais le vrai cadeau de cette version, c'est le silencieux Akrapovic en carbone. Deux kilos et demi en moins sur la balance, une voix nettement plus affirmée pour le quatre cylindres en ligne, et un gain mesuré de 2,9 chevaux avec 1,3 Nm supplémentaire. Ce n'est pas la révolution, mais c'est ce genre de détail qui fait passer une moto de correcte à désirable.

Le cadre périmétrique aluminium et la fourche inversée de 41 mm sont ceux d'une machine pensée pour la piste, même si la hauteur de selle à 830 mm et la position agressive excluront d'emblée les gabarits courts ou les pilotes qui espèrent une supersport polyvalente. Sur circuit, les freins à double disque de 310 mm avec étriers radiaux quatre pistons font le travail sans discussion. Sur route ouverte, la ZX-6R 636 Performance reste une moto qui demande de l'implication. On ne flâne pas à 4 000 tr/min sur ce genre de machine, le moteur réclame qu'on monte dans les tours pour révéler tout son caractère. Le réservoir de 17 litres offre une autonomie raisonnable, mais personne n'achète une supersport pour la randonnée.

À 14 449 euros, le ticket d'entrée est conséquent. Cette version Performance cible un public qui connaît déjà la moto, qui fréquente les circuits au moins occasionnellement, et qui veut que son garage raconte quelque chose. Ce n'est pas une machine pour débuter, ni pour les trajets quotidiens sous la pluie. C'est une supersport à la philosophie tranchée, portée par un héritage sportif bien réel, et qui ne prétend pas être autre chose. Si la cylindrée ou le budget font hésiter, la gamme KRT Performance propose également d'autres formats, de la Ninja 300 pour apprivoiser le genre à la ZX-10R pour ceux qui veulent aller encore plus loin dans le sacrifice au dieu des tours.