Aprilia 1000 TUONO R Limited 2002 — Specifications

Deux cents. C'est le nombre exact de motards qui pourront un jour poser la main sur une Tuono R Limited sans avoir à justifier leur achat auprès de leur banquier, mais en devant tout de même sortir 18 000 euros d'une poche qui espère ne pas avoir de trou. Aprilia a joué la carte de la rareté avec un aplomb tout italien, et il faut admettre que la recette est aussi simple qu'elle est redoutable.

Le principe de fabrication tient en une phrase : prendre la RSV 1000 R, lui arracher son carénage, lui visser un guidon large, et observer ce qui reste. Ce qui reste, c'est un streetfighter aux arêtes vives, habillé de noir, avec une partie-cycle anodisée bronze qui transforme chaque boulon visible en argument esthétique. Là où la RSV cachait sa mécanique sous la plastique, la Tuono Limited l'expose sans complexe, en couvrant les zones orphelines de carbone et de kevlar. C'est du travail d'orfèvre appliqué à de la mécanique de combat.

Sous ce costume de scène, le twin en V à 60 degrés de 998 cc fait son travail avec 130 chevaux disponibles à 9500 tr/min et 101 Nm de couple à 7250 tr/min. Pour 181 kg à sec, le rapport poids-puissance laisse peu de place à la médiocrité des réflexes. La fourche inversée Öhlins de 43 mm et le monoamortisseur du même fournisseur suédois constituent une dotation que la concurrence allemande ou japonaise de l'époque réservait plutôt à ses versions piste. Ajoutez les étriers radiaux mordant des disques de 320 mm à l'avant, et vous obtenez une machine dont le châssis double poutre périmétrique en aluminium n'a pas à rougir face à une Speed Triple ou une Hornet 900 pourtant moins chères et nettement plus accessibles.

La selle perchée à 820 mm oriente clairement ce Limited vers un public qui sait ce qu'il veut. Ce n'est pas une machine pour débuter, ni même pour flâner. C'est un outil conçu pour les pilotes qui connaissent déjà leur propre limite et souhaitent repousser celle de leur monture. L'échappement titane livré en kit, accompagné d'une cartouche de reprogrammation qui affranchit le V-twin des brides d'homologation, confirme la philosophie de la maison : la route n'est qu'un prétexte, le plaisir est la destination.

Le vrai débat se pose autour du tarif. 18 000 euros en 2002 pour une moto essentiellement dérivée d'une série existante, c'est le prix de l'exclusivité brute. La rareté fait partie intégrante du produit, au même titre que les suspensions ou la peinture. On achète autant la numérotation que les centimètres cubes. Pour qui accepte ce contrat tacite, la Tuono R Limited est une pièce de collection qui se conduit encore avec les dents, ce qui est une combinaison rare et précieuse. Pour les autres, la RSV 1000 R standard offre 95 % des sensations pour un budget sensiblement différent.