Yamaha YZ 450 F 2012 — Fiche technique

Vous souvenez-vous de cette époque où les 450 quatre temps ont tout bouleversé ? La Yamaha YZ 450 F de 2012, c’est un peu le condensé de cette révolution, une machine qui a définitivement enterré l’idée qu’un gros monocylindre devait être paresseux et lourd. Avec ses 111 kg tous pleins faits, elle fait presque figure de menteuse sur la balance, tant son agilité en piste semble contredire ce chiffre déjà très respectable. On est loin du tracteur, on est dans le couteau suisse du motocross, taillé pour la compétition pure.

Le secret, il est dans cette architecture moteur renversée, littéralement. Ce monocylindre de 449,7 cm³ est incliné vers l’arrière, avec l’admission à l’avant et l’échappement à l’arrière. Le résultat ? Un centrage des masses diaboliquement efficace qui transforme la moto en une véritable folle des virages. La masse se concentre au milieu du véhicule, rendant les transferts plus prévisibles et les changements de direction d’une vivacité déconcertante. C’est une philosophie que Yamaha a peaufinée au fil des ans, jusqu’aux récentes Yamaha YZ 450 F 2020 ou 2024, mais dont les bases solides étaient déjà là en 2012.

Au guidon, on sent immédiatement que cette Yamaha YZ 450 F n’est pas une machine pour débutant. L’injection, retravaillée pour cette année, délivre sa puissance avec une réponse au poignet d’une franchise parfois brutale. Il n’y a pas de phase de latence, le couple est là, immédiat, demandant un pilotage engagé et précis. Les 310 mm de débattement aux deux extrémités, fourche inversée et mono, avalent les chocs avec un aplomb remarquable, offrant une stabilité en ligne droite et une adhérence dans les racines qui inspire une confiance folle. Le freinage, avec son disque avant de 250 mm, est à l’avenant : puissant et modulable, il permet de gratter des millisecondes à chaque freinage tardif.

Comparée à ses rivales de l’époque, la Honda CRF450R ou la KTM 450 SX-F, la YZ se distinguait par ce feeling très particulier, cette maniabilité presque intuitive une fois qu’on a apprivoisé son caractère vif. Elle exige du pilote, c’est une évidence. Son réservoir de 6,2 litres rappelle qu’elle est faite pour des sessions intenses, pas pour les balades. Et puis, il y a cette taille, avec une hauteur de selle affichant 999 mm, qui impose une certaine envergure physique. Ce n’est pas une moto pour les petits gabarits.

Alors, à qui s’adresse-t-elle aujourd’hui ? À un pilote confirmé, amateur de sensations fortes et de mécanique précise, qui cherche une base de compétition solide ou une monture pour le circuit loisir. Son prix à l’époque, 8699 euros, en faisait un investissement sérieux. Aujourd’hui, le prix d’une Yamaha YZ 450 F 2012 en France sur le marché de l’occasion sera évidemment bien plus accessible, mais il faut garder à l’esprit que c’est une machine exigeante en entretien. Pour ceux qui voudraient lui faire cracher un peu plus de feu, l’ajout d’un échappement racing, comme un Akrapovic Yamaha YZ 450 F, était un classique. Mais même d’origine, elle reste une arme de guerre, un concentré de technologie qui a marqué son époque et qui continue de faire sourire les pilotes qui aiment quand la moto répond au quart de tour.