Kawasaki ZRX 1200 R 2005 — Fiche technique

La Kawasaki ZRX 1200 R de 2005, c’est un peu le dernier des Mohicans, une déclaration d’amour rugissante à une époque où les roadsters commençaient à trop se brosser les dents. Avec ses 122 chevaux et ses 104 Nm de couple, ce gros quatre en ligne de 1160 cm3 ne fait pas dans la dentelle. C’est un moteur de brute, hérité de la ZZR 1100 mais gonflé, qui explose entre 6000 et 9000 tours avec une véhémence qu’on ne trouve plus aujourd’hui. À bas régime, il grogne, puis il explose. La poignée de droite est un interrupteur à sensations fortes, et la vitesse maximale affichée, 230 km/h, n’est qu’une donnée administrative. Ce qui compte, c’est la manière dont on y arrive.

Mais cette Kawasaki ZRX 1200 R n’est pas une moto pour débutant. Avec ses 251 kilos tous pleins faits et son allure massive, elle impose le respect avant même de démarrer. Pourtant, en ville, elle se révèle étonnamment civilisée, la direction étant légère malgré l’empattement de 1466 mm. C’est une fois sur route sinueuse que son caractère se complexifie. La partie-cycle, avec son superbe bras oscillant bâti et sa fourche cartouche de 43 mm, est pleinement ajustable. Un atout, et un casse-tête. Trouver le bon réglage entre confort et tenue de route est un art, surtout quand l’asphalte se dégrade. Elle n’est pas la plus agile des roadsters, il faut la piloter avec conviction, mais elle tient sa ligne avec une autorité rassurante.

Au freinage, les deux disques avant mordés par des étriers six-pistons sont d’une efficacité redoutable, capables de calmer l’ardeur des 122 chevaux sans sourciller. Mais soyons francs, le vrai plaisir n’est pas dans le freinage, il est dans l’accélération. Ce moteur est une drogue pure, et on se surprend à enrouler les rapports de sa boîte cinq vitesses juste pour ressentir cette poussée interminable. C’est là sa raison d’être. La position de conduite est typiquement roadster, légèrement en avant, confortable pour le pilote, mais le passager est sacrifié avec des repose-pieds trop hauts. Quant au demi-carénage de la version S, il offre une protection correcte, mais cette moto n’est pas une routière. Le réservoir de 20 litres offre une autonomie juste, et les vibrations à vitesse constante peuvent lasser sur longue distance.

Aujourd’hui, trouver une Kawasaki ZRX 1200 R d’occasion est une chasse au trésor. Qu’il s’agisse d’un modèle 2004, 2005 ou 2006, ou de la mythique Eddie Lawson Replica, elles attirent les connaisseurs. Ces motos représentent la fin d’une ère, celle des roadsters musculeux et simples, avant l’avènement de l’électronique et de la recherche obsessionnelle du poids plume. Avec un prix neuf qui frôlait les 8000 euros à l’époque, c’est aujourd’hui une occasion en or pour un pilote expérimenté cherchant un caractère brut et une mécanique charismatique. Elle ne rivalisera pas avec une MT-09 moderne en agilité, mais elle lui donnera une leçon de caractère à chaque ouverture des gaz.