Kawasaki Ninja 300 R KRT Edition 2016 — Fiche technique

Qui n'a jamais rêvé de rouler aux couleurs d'un team officiel de Superbike ? En 2016, Kawasaki joue la carte de l'émotion en déclinant sa Ninja 300 R exclusivement en livrée KRT Edition. Le vert et noir façon machine d'usine, c'est malin. Ça parle aux jeunes permis A2, ça flatte l'ego à moindre coût. Et il faut reconnaître que la petite sportive porte bien le costume. Les lignes empruntent sans complexe au catalogue des grandes sœurs : la découpe du carénage rappelle la ZZR 1400, la bulle évoque la ZX-10R, le regard affûté lorgne du côté de la ZX-6R. À trois mètres, on jurerait une cylindrée bien supérieure. Kawasaki maîtrise l'art du trompe-l'œil.

Sous le plastique, le bicylindre en ligne ne cube pourtant que 296 cm3. Quatre soupapes par cylindre, un alésage de 62 mm pour une course de 49 mm et un taux de compression de 10.6:1. Le résultat : 39 chevaux délivrés à 11 000 tr/min et 27,5 Nm de couple à 10 000 tours. On ne va pas se mentir, il faut chercher les tours pour en tirer la substantifique moelle. Mais la mécanique ne manque pas de raffinement pour la catégorie. L'injection à double papillon assure une réponse propre à la poignée, et l'embrayage à glissement contrôlé pardonne les rétrogradages mal dosés. Ce genre d'équipement, on le trouvait il y a dix ans uniquement sur des sportives pures. Le voir ici, sur une machine d'entrée de gamme à 5 649 euros, c'est un vrai argument face à la KTM RC 390 et la Yamaha R3 qui occupent le même créneau.

Le châssis tubulaire acier, spécifique à la 300, gagne en rigueur par rapport à l'ancienne 250. La fourche téléhydraulique de 37 mm offre 120 mm de débattement à l'avant, le mono-amortisseur 132 mm à l'arrière. Rien de réglable, mais l'ensemble reste cohérent pour un usage mixte route et virées dominicales. Les freins à disques pétale, 290 mm à l'avant et 220 mm à l'arrière avec étriers deux pistons, font le travail honnêtement. L'ABS de série sécurise le freinage des pilotes débutants, et c'est tant mieux. Le pneu arrière en 140/70-17 apporte un surplus de stabilité bienvenu par rapport à la génération précédente. Avec 174 kg tous pleins faits et une selle à 785 mm du sol, la Ninja 300 R se montre accessible à la quasi-totalité des gabarits.

Le tableau de bord mélange un compte-tours analogique central, lisible et orienté sport, à un écran numérique déporté qui affiche vitesse, jauge de carburant, horloge et double trip. Un témoin de conduite économique complète l'ensemble. On sourit un peu devant cette attention écolo sur une sportive, mais avec un réservoir de 17 litres et une mécanique sobre, l'autonomie n'est clairement pas un souci. La vitesse de pointe plafonne aux alentours de 160 km/h, suffisante pour s'amuser sur circuit sans se mettre en danger sur route ouverte.

La Kawasaki Ninja 300 R KRT Edition vise un public précis : le titulaire du permis A2 qui veut une sportive au look sérieux, fiable, et pas ruineuse à l'usage. Elle ne prétend pas jouer dans la cour des moyennes cylindrées, mais elle remplit son contrat avec conviction. Face à la KTM RC 390, plus puissante mais aussi plus nerveuse, et à la Yamaha R3, au caractère plus rond, la Kawasaki mise sur l'équilibre et le prestige de sa livrée. Dans un marché français historiquement tourné vers les grosses cylindrées, ce segment des 300 cm3 reste confidentiel. Pourtant, avec la hausse continue du coût de l'énergie et le durcissement des normes, ces petites sportives pourraient bien finir par convaincre au-delà du seul public débutant.