Harley-Davidson XL 1200 N Sportster Nightster 2007 — Fiche technique

Et si le vrai charme d'une Harley se cachait dans son côté mal élevé ? En 2007, la Nightster n'est pas une Sportster qui fait dans la dentelle. Elle joue les brutes, avec une allure volontairement dépouillée qui rappelle les bobbers d'après-guerre. Selle basse à 678 mm, suspensions courtes, un noir omniprésent qui évite le chrome : elle prend la route avec une attitude de bagarreur. Ce n'est pas une machine qui cherche à séduire, elle impose son style.

Techniquement, elle repose sur les fondations solides de la Sportster. Son moteur bicylindre en V de 1202 cm³ reste un animal à bas régime, avec 103 Nm de couple disponibles dès 3200 tours. La puissance de 75 chevaux à 6000 tr/min n'est pas un chiffre étourdissant, mais c'est suffisant pour tirer ses 260 kg tous pleins faits vers une vitesse max d'environ 170 km/h. La transmission par courroie et la boîte cinq rapports sont des valeurs sûres. Ce qui frappe, c'est son petit réservoir de 12,5 litres, un garde-boue arrière tronqué, et ces détails comme la plaque déportée ou le phare intégré aux clignotants. Elle se veut radicale.

Comparée à une Sportster standard, la Nightster sacrifie une partie de la polyvalence pour le look. La suspension réduite et l'ergonomie compacte ne feront pas le bonheur des grands routiers. Elle vise plutôt celui qui cherche une machine urbaine avec un tempérament affirmé, un débutant qui veut une Harley au caractère immédiat, ou l'adepte du style custom sans vouloir toucher à la mécanique. Le freinage à deux disques à l'avant et un à l'arrière est correct pour son usage, mais ne rivalise pas avec celui des sportives japonaises.

Son vrai point fort, c'est l'émotion brute. Le twin vibre, grogne avec ses échappements spécifiques, et transmet une sensation de mécanique vivante que beaucoup de concurrentes asiatiques ont filtrée. À 9995 € à l'époque, elle offrait une porte d'entrée moins conventionnelle dans le monde Harley. Elle n'était pas la plus confortable, ni la plus rapide, ni la plus pratique. Mais elle était une des plus charismatiques. Une moto qui se choisit avec le cœur, quand le cerveau a déjà dit non.